Rester assis nous tue — et ce n'est pas étonnant.

Avec tous les ordinateurs, tablettes et téléphones qui envahissent notre société, nous passons de plus en plus de temps assis. En effet, les chercheurs estiment qu'à la fin de notre vie, nous aurons passé environ 31 ans assis.

La position assise prolongée, surtout lorsqu'elle est mal tolérée, augmente les risques de maladies cardiaques, de cancer et de diabète, et peut même provoquer des maux de dos. Le problème ? Nous sommes tous assis. Que ce soit au bureau, dans les transports en commun ou en avion, il est impossible d'éviter de rester assis. Heureusement, apprendre à bien s'asseoir et à bouger correctement tout au long de sa vie permet de réduire considérablement les problèmes de santé liés à la position assise.

Informations sur la posture

Pourquoi vous devriez vous tenir droit

Des études ont démontré qu'une bonne posture présente de nombreux bienfaits pour la santé, notamment un meilleur équilibre, un regain d'énergie et une réduction du stress. Il a également été prouvé qu'une bonne posture soulage et prévient la plupart des maux de dos dont souffrent huit Américains sur dix au cours de leur vie.

• Le renforcement des muscles du tronc et le maintien d'une bonne posture permettent souvent de prévenir la majorité des douleurs dorsales (Mayo Clinic (11 sept. 2012). Prévention. Consulté sur http://www.mayoclinic.com/health/back-pain/DS00171/DSECTION=prevention ).
• Il a été démontré qu'une bonne posture favorise une respiration saine, combat la douleur et l'inflammation et accroît la confiance en soi. (Cuddy, Amy JC, Caroline A. Wilmuth et Dana R. Carney. « The Benefit of power posing Before a High-Stakes Social Evaluation. » Harvard Business School Working Paper, n° 13-027, septembre 2012.)
• Une mauvaise posture peut comprimer les vaisseaux sanguins, augmenter le niveau de stress et accroître la fatigue. ( Noe Pagan, C. « Ne vous affalez pas : les bienfaits d’une bonne posture sur la santé ». Septembre 2010. Consulté sur http://www.lhj.com/health/news/health-benefits-of-good-posture/ )

Bienfaits d'une bonne posture pour la santé

L'équilibre est essentiel. Chaque année, un adulte sur trois (65 ans et plus) fait une chute, et cela a un coût. En effet, les blessures non mortelles liées aux chutes représentent un coût d'environ 19 milliards de dollars par an. Améliorer sa posture et son équilibre permet de renforcer les muscles du dos, du tronc, des hanches et des jambes, ce qui accroît la mobilité et réduit le risque de chute.

Niveau d'énergie. La posture a un impact important sur la capacité pulmonaire. Lorsque vous vous affalez, vos poumons sont comprimés et vous ne pouvez pas respirer pleinement. Malheureusement, moins d'oxygène signifie moins d'énergie, ce qui rend presque impossible de venir à bout de votre liste interminable de tâches.

Confiance en soi. Votre posture influence l'image que vous avez de vous-même, ainsi que celle que les autres ont de vous. Imaginez-vous à un entretien d'embauche important, affalé et le dos voûté sur votre chaise. Comment pensez-vous que votre interlocuteur vous perçoit ? Il y a fort à parier qu'il vous trouvera peu sûr de vous et, par conséquent, incapable d'occuper le poste.

Une bonne posture ne se contente pas de donner une apparence plus assurée, elle contribue aussi à renforcer la confiance en soi. Des études montrent qu'une bonne posture assise (ou debout) augmente le taux de testostérone et diminue celui du cortisol, l'hormone du stress.

Le stress. Saviez-vous qu'il est responsable de plus de 85 % des consultations médicales ? La bonne nouvelle, c'est qu'une bonne posture permet de prévenir une partie du stress.

Lorsque vous adoptez une mauvaise posture assise, votre diaphragme se contracte, ce qui rend la respiration beaucoup plus difficile. Cela réduit l'apport sanguin et d'oxygène au cerveau, ce qui peut parfois altérer le jugement et accroître le stress.

La douleur peut aussi fortement contribuer au stress ressenti. Adopter une bonne posture assise aide à prévenir les douleurs lombaires, à limiter l'inflammation et à combattre le stress.

Le vieillissement. Les experts s'accordent à dire que notre posture est un indicateur clé de notre capacité à bien vieillir. Avec l'âge, nous avons tendance à nous courber de plus en plus, souvent parce que notre corps perd en souplesse et en agilité, ce qui rend difficile le maintien d'une posture droite.

L'important est de rester actif. Avec l'âge, on peut avoir tendance à éviter tout mouvement par crainte de douleurs ou d'inconfort. Or, il s'agit parfois d'une limitation que l'on s'impose soi-même. Améliorer sa posture dès maintenant permet de constater une amélioration de l'équilibre, de la coordination et des capacités fonctionnelles plus tard .

Performance athlétique. Il est essentiel que le corps fonctionne à son efficacité maximale lors de toute activité sportive. Malheureusement, un mauvais alignement corporel peut nuire à la performance et augmenter le risque de blessure. La posture correcte étant différente pour chaque activité (par exemple, haltérophilie et course à pied), il est important d'apprendre et de pratiquer la bonne technique pour chaque sport pratiqué.

De plus, une bonne posture permet aux muscles de travailler plus efficacement, ce qui permet au corps de dépenser moins d'énergie et, par conséquent, de prévenir la fatigue musculaire.

Poids. Se tenir droit peut vous faire paraître cinq kilos de moins. Comment ? Lorsque vous êtes avachi, vous paraissez plus petit et votre ventre se bombe, paraissant plus large qu’il ne l’est réellement. Une bonne posture, épaules en arrière, sollicite les muscles abdominaux transverses, ce qui affine la taille.

En plus de paraître plus mince, les experts affirment que celles et ceux qui adoptent une bonne posture ont plus d'énergie pour faire de l'exercice et se sentent mieux psychologiquement (deux facteurs qui permettent de bien gérer son tour de taille).

Productivité accrue. Des études ont démontré que les postures ouvertes (corps plus souple, mains sur les hanches, pieds à plat sur le bureau ou posture droite) augmentent le taux de testostérone et diminuent celui de cortisol, ce qui renforce la confiance en soi et la motivation à s'attaquer aux tâches difficiles et à les mener à bien. À l'inverse, les postures contractées, avachies ou voûtées ont l'effet inverse.

Comment fonctionne le dos

Pour comprendre pourquoi il est important d'avoir une bonne posture et comment y parvenir, il est essentiel d'avoir une compréhension de base de la colonne vertébrale et de son fonctionnement.

Votre dos est constitué d'une structure complexe de muscles, de ligaments, de vertèbres, de disques et de nerfs. Chacun de ces éléments contribue à votre mobilité, mais cette complexité engendre de nombreux risques de dysfonctionnement. La plupart des problèmes proviennent du bas du dos, car cette zone supporte la plus grande partie du poids du corps.

La posture est définie par le fonctionnement harmonieux de la structure corporelle. Lorsqu'une partie de la colonne vertébrale présente un dysfonctionnement, cela peut entraîner des blessures et des douleurs. Le corps peut alors être contraint de compenser et de s'adapter à cette douleur ou à ce dysfonctionnement, ce qui restreint la mobilité naturelle de la colonne vertébrale et conduit finalement à des problèmes de posture.

Passer d'une mauvaise posture à une bonne posture n'est pas toujours une solution miracle, mais avec du travail, de la patience et de la persévérance, une bonne posture est possible.